Photo credit: Electric Aircraft Corporation
http://wiredvision.jp/news/200808/2008080722.html
2008年8月 7日
[アルミニウムなど]一般的な金属でできた『Moni Motorglider』(モニ・モーターグライダー)を手に入れて、カスタムメイドのバッテリーパックを搭載すれば、『ElectraFlyer-C』の出来上がりだ。この小型電動飛行機は、ウィスコンシン州オシュコシュで7月28日〜8月3日(米国時間)に開催された航空ショー『AirVenture』でデビューを飾った。4月に耐空証明を取得したElectraFlyer-Cは、電気量5.6キロワット時のリチウム電池を搭載している。この電池は、予想寿命(再充電できる回数)が1000回、最大重量は約35キログラムで、機内の利用可能なスペースに合わせてカスタム製作してもらえる。電池はモーターに電気を供給し、米PowerFin社が製作した約1.1メートル径の超軽量プロペラを動かす。このプロペラの芯部は発泡材でできていて、炭素繊維とガラス生地の外殻で覆われている。ElectraFlyer-Cの巡航速度は、時速約110キロメートルだ。最高速度は時速約140キロで、時速約70キロで失速する。1回の充電で1時間半から2時間飛行できる。電池が切れそうになったら、家庭用の110ボルトのコンセントに差し込めば、6時間強で充電が完了する。電圧が220ボルトなら、2時間でまた飛行可能になる。米Electric Aircraft社によると、ElectraFlyer-Cには大きな利点がいくつかあるという。まず、モーターはほぼ無音なので、パイロットは耳栓を装着しなくて済み、従来の飛行機が騒音のため行けなかったような場所にも飛んでいける。「近所関係」も飛躍的に向上し、エンジン音で隣人を怒らせる心配がない。電気モーターなので、煤煙などの汚染物質を大量に排出する心配はないし、分解検査や修理も簡単だ。このモーターとElectraFlyerの低速回転プロペラを組み合わせれば、振動をほとんど感じずに飛行できる。だが、もっとも魅力的なセールスポイントは経済性だ。Electric Aircraft社の試算によると、電池をフル充電して「燃料補給」を行なうのにかかる費用は、平均でわずか60セントだという。[各種の電気飛行機を紹介した日本語版記事はこちら]
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