Photo credit: Volkswagen
http://wiredvision.jp/news/200806/2008062722.html
2008年6月27日Chuck Squatriglia
独Volkswagen社(VW)は以前からハイブリッド車の開発に取り組んでおり、数ヵ月前にはディーゼル・エンジンと電気モーターを搭載した『Golf』のハイブリッド・モデルを発表して電気自動車推進派の大きな話題をさらった(日本語版記事)。現在、VW社は2010年までにプラグイン・ハイブリッド車を開発するとの公約を掲げており、ドイツ政府も実現に向けて多額の支援を行なっている。VW社の最高経営責任者(CEO)を務めるMartin Winterkorn氏は、ガソリン・エンジンやディーゼル・エンジンを搭載したハイブリッド車は今後も長きにわたって流通するだろうが、「未来は電気自動車にかかっている」と述べている。VW社は、プラグイン・ハイブリッド車用のドライブトレイン『Twin Drive』によって、この未来に向かう権利を手にしたと主張している。Twin Driveは、122馬力のディーゼル・エンジンと82馬力の電気モーターを搭載したGolfハイブリッド・モデルで初登場する予定だ。Winterkorn氏は、ベルリンでこのモデルを披露した際に、以下のように説明している。「標準的なハイブリッド・モデルに搭載された電気モーターは内燃エンジンを補完するだけだが、Twin Driveではまったく逆だ。Twin Drive搭載モデルでは、ディーゼル・エンジンやガソリン・エンジンが電気モーターを補完する」Twin Drive搭載モデルは、スタート／ストップ技術によって消費電力を抑え、回生ブレーキ・システムによって発電を行なう。VW社によると、リチウムイオン電池を使用し、電気だけを使用した場合の航続距離は約50キロメートルだという。同社は最近、三洋電機とリチウムイオン電池の開発契約を結んだ。三洋電機は2009年に量産ラインの導入を完了する予定で、今後7年間に約800億円を投入するとしている。Winterkorn氏は、2010年までにTwin Driveを搭載したGolf20台の実証テストを路上で行なう予定だとしているが、このモデルが量産されるかどうかについては、一言も触れていない。だが、独内務省はできるだけ早い時期にプラグイン・ハイブリッド車を実用化させたいと考えており、VW社などの自動車メーカーが今後4年以内にプラグイン・ハイブリッド車を開発できるよう、2350万ドル規模の支援プログラムを発表している。ドイツのSigmar Gabriel(ジグマール・ガブリエル)環境・自然保護・原子力安全相は、ドイツ国内を走るハイブリッド車の台数を、2020年までに100万台、2030年までに1000万台にできると述べている。[日本語版：ガリレオ-矢倉美登里／合原弘子]
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